Space, Place, and Mapping ILA387 Spring 2016

Doreen Massey, excerpts from "For Space"

Doreen Massey hace una revisión de las narrativas académicas y populares sobre el espacio. Desde una perspectiva crítica de la geografía inspirada en el marxismo y el feminismo, la autora argumenta que las narrativas sobre el espacio tienen un impacto político el cual se puede cambiar por medio de la construcción de una nueva forma de percibir el espacio. Su pregunta principal se dirige a explorar la posibilidad de construir una narrativa sobre el espacio que se distancie de la noción hegemónica. Para Massey, esta noción hegemónica del espacio está conformada por tres narrativas. La primera consiste en representar el espacio como una superficie uniforme sobre la cual se encuentran unos agentes activos (colonizadores) y unos agentes pasivos (los colonizados). La segunda es la transformación la geografía en historia o el espacio en tiempo a través de estrategias discursivas. Esto lo ejemplifica con la narrativa de la inevitabilidad de la globalización, es decir, en cómo discursivamente distintas espacialidades (“tercer mundo”) se incorporan de manera evolutiva e inevitable al sistema capitalista. Esta manera de ver la espacialidad borra la diversidad espacial que existe de manera simultánea. La tercera es la narrativa esencialista sobre el espacio. Los discursos nacionalistas o parroquialistas ejemplifican esta narrativa. En estos últimos el espacio se entiende como un sistema cerrado, uniforme, coherente e integrado. Un espacio propio versus lo ajeno.
Como alternativa, Massey propone entender el espacio como un producto de múltiples interrelaciones. Al mismo tiempo, propone entender el espacio como una esfera de diversidad y pluralidad que existe de manera simultánea. Asimismo, esta multiplicidad de interacción se encuentra en continua construcción. Estas nuevas nociones permiten comprender el espacio como un producto de múltiples trayectorias espaciales (historias) que coexisten (son “coevalentes”) en el espacio.
Por otro lado, Massey critica la manera en que se ha entendido la representación como “espacialización.” La representación consiste en la fijación de manera discreta y simultánea, donde el espacio y el tiempo se hacen estables. Este proceso no permite percibir el dinamismo, fluidez, pluralidad y complejidad del espacio. Según Massey, los mapas son el arquetipo de este proceso de representación. Los mapas son “tecnologías de poder” que dan la impresión de una superficie uniforme, horizontal y coherente. Son el producto de la imposición de estructuras horizontales en vez de una coexistencia en continua construcción. En este tipo de representación no se perciben las distintas prácticas simultáneas ni la interconexión de las distintas trayectorias.
La contribución de este trabajo es hacer explícitos los sesgos sobre cómo entender el espacio. Igualmente, ayuda a comprender cómo utilizar los mapas como una fuente de información. Luego de leer este trabajo podemos ver los mapas desde una perspectiva crítica en la cual dejan de ser instrumentos inocentes que reflejan directamente una realidad estable y homogénea. Este trabajo sin duda nos ayuda a pensar el espacio como una entidad dinámica y diversa en continua construcción.
 
“…It is what I am calling space as the dimension of multiple trajectories, a simultaneity of stories-so-far. Space as the dimension of a multiplicity of durations. The problem has been that the old chain of meaning – space – representation – stasis – continues to wield its power. The legacy lingers on.” (24)

-Ana Navas Méndez
 
 

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