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The Digital Piranesi

Ornament

The role of ornament was a key point of contention in eighteenth-century scholarly debates about architectural theory. Prevailing opinion in architectural circles both in Italy and across Europe was that ornament was a distraction from the nobility and soundness of the basic design of a building. Throughout his works, by contrast, Piranesi praises architectural ornament as opposed to, and often in conjunction with, form.

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Veduta del Tempio di Giove Tonante Il Tempio di Giove Tonante alle radici del Monte Capitolino fu da Ottaviano Augusto fabbricato per voto, e poscia dopo aver sofferto incendio con altre Fabbriche del vicino Campidoglio fu restituito dall’Imperatore Adriano. Per ciò, che si scopre in questo insigne Avanzo dell’Ambulacro esterno, tanto per la esquisita delicatezza e disposizione degl’intagli, quanto per la sodezza, e maestà della Fabbrica, egli può meritamente annoverarsi tra i più cospicui ornati edificj, che sono stati innalzati in quel secolo felice. Title and Description: Veduta del Tempio di Giove Tonante. Il Tempio di Giove Tonante alle radici del Monte Capitolino fu da Ottaviano Augusto fabbricato per voto, e poscia dopo aver sofferto incendio con altre Fabbriche del vicino Campidoglio fu restituito dall’Imperatore Adriano. Per ciò, che si scopre in questo insigne Avanzo dell’Ambulacro esterno, tanto per la esquisita delicatezza e disposizione degl’intagli, quanto per la sodezza, e maestà della Fabbrica, egli può meritamente annoverarsi tra i più cospicui ornati edificj, che sono stati innalzati in quel secolo felice. Key: 1 Colonne di marmo greco, di gran mole, e di un solo pezzo, in gran parte sepolte nel terreno. 2 Fianco del moderno Campidoglio, piantato sopra l’antico Tabulario, segnato 3. Signature: Presso l’Autore a Strada Felice vicino alla Trinità de monti Signature 2: Piranesi Archit(etto). dis(egnavit). ed inc(idit). Title and Description: View of the Temple of Jupiter Tonans. The Temple of Jupiter Tonans, located at the foot of the Capitoline Hill, was built by Octavian Augustus by vote and was restored by the Emperor Hadrian after having experienced a fire, along with other buildings located nearby in the Capitoline Hill. From what one observes in this renowned Ruin of the exterior Ambulacrum, as much for the exquisite delicateness and arrangement of the carvings, as for the weightiness and majesty of the Structure, it can rightly be counted among the most notably ornamented buildings ever erected in that glorious century. Key: 1 Columns of Greek marble, of great dimensions, and built of only one piece, in great part buried under the ground. 2 Side of the modern Capitoline Hill, built on top of the ancient Tabularium, labeled 3. Signature: Published by the Author in the Strada Felice near the Trinità de Monti. Signature 2: Designed and engraved by the Architect Piranesi.
Title: Veduta della Basilica, e Piazza di San Pietro in Vaticano Key: 1. Palazzo Pontificio fabricato da Sisto V. 2. Loggie di Giulio II. architettura di Bramante Lazzari, e dipinte da Rafaelle d’Urbino 3. Guglia eretta da Sisto V. 4. Vasca tutta di un pezzo di granito Orientale Signature: Presso l’Autore a Strada Felice nel Palazzo Tomati vicino alla Trinità de’Monti Signature 2: Piranesi del(ineavit). scol(psit). Title: View of St. Peter’s Basilica, and Piazza in the Vatican Key: 1. Pontifical Palace built by Sixtus V. 2. Loggias of Julius II, architecture by Bramante Lazzari, and painted by Raphael of Urbino. 3. Spire [obelisk] erected by Sixtus V. 4. Fountain [made from] one piece of Oriental granite. Signature: Published by the Author in the Strada Felice in Palazzo Tomati near Trinità de Monti. Signature 2: Designed and engraved by Piranesi