Mirta Linero
La autora hace un recuento de las investigaciones arqueológicas que se han desarrollado en el sitio de Panamá Viejo. Esto sitio arqueológico comprende las ruinas de lo que fue la primera fundación española del lado del océano Pacífico, creada en 1515 y abandonada en 1671. En particular se concentra en el Proyecto Arqueológico de Panamá Viejo (PAPV), creado en 1995 y diseñado para “..estudiar, comprender y divulgar las evidencias que componen el Conjunto Monumental Histórico de Panamá Viejo (CMHPV)…” (69).
El proyecto tiene dos objetivos principales. El primero es reconocer los rasgos construidos que permitan entender la evolución del asentamiento. El segundo consiste en la documentación y el análisis de las evidencias recuperadas. Como resultado del proyecto los investigadores han identificado la extensión del sitio y la presencia varias estructuras como la Plaza Mayor, la Catedral, el Convento de las Monjas, el hospital de San Juan de Dios y la Casa de los Genoveses. A través de estudios históricos, biantropológicos, museológicos, bioambientales y arqueológicos, han obtenido información sobre las ocupaciones indígenas y coloniales.
De la ocupación indígena tienen información sobre la sociedad del Este de Panamá. De las investigaciones obtuvieron información sobre los contextos domésticos, las prácticas y ajuares funerarios, la tecnología para la fabricación de herramientas y alimentos. Además, del análisis de restos humanos identificaron el sexo y las causas de fallecimiento. De la ocupación colonial, los investigadores han identificado el potencial arqueológico de las estructuras y el estudio de algunos materiales arqueológicos como la cerámica. Asimismo, a partir de la cultura material han estudiado algunas prácticas de la sociedad colonial como las funerarias. En términos generales, en el proyecto se están desarrollando distintas líneas de investigación. La arqueología urbana, o conformación de los espacios urbanos. La vida cotidiana que se refiere a la adaptación al medio ambiente. Evolución arquitectónica o crecimiento y evolución de las estructuras. La Economía o importación de bienes y la manufactura de productos locales.
Este trabajo permite evaluaron a grandes rasgos los alcances del proyecto de investigación en Panamá Viejo. En el PAPV han realizado trabajos relacionadas sobre todo con la preservación del sitio arqueológico, sin embargo las líneas de estudio que proponen se vinculan a mi interés sobre el proceso de construcción de la realidad colonial en esta región.