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Mark Twain in German-Language Newspapers and Periodicals

[MT on US civil service] | 12 Oct. 1876

Der Deutsche correspondent. [volume] (Baltimore, Md.), 12 Oct. 1876. Chronicling America: Historic American Newspapers. Lib. of Congress. <https://chroniclingamerica.loc.gov/lccn/sn83045081/1876-10-12/ed-1/seq-1/>

Transcription	English Translation
Der Humorist Mark Twain eröffnete jüngst eine politische Versammlung mit einer drastischen Schilderung des Civil-Dienstes der Ver. Staaten. „Niemand von uns“ - sagte er - „würde einen Menschen als Grobschmieb beschäftigen, der noch nie einen Hammer gehoben, oder Jemandem eine Lehrerstelle übertragen, der das Alphabet nicht kennt. Wir verlangen sogar von einem Plombirer, daß er Etwas von seinem Handwerk versteht und mindestens anzugeben weiß, welcher Theil einer Röhre der innere ist. Sobald aber der Civildienst an die Reihe kommt, Überlassen wir unsere öffentlichen Aemter ganz gemüthlich einer Reihe von Dummköpfen. Wir vertrauen die umfassenden Geschäfte eines Zollamtes einem Kaffer an, der nicht im Stande ist, einen Frachtbrief vom Durchgang der Venus zu unterscheiden, weil er früher weder vom einen, noch von dem anderen je Etwas gehört. Im Schatzamte läßt man ganze Berge von Geld durch die Hände von Leuten gleiten, welche vorher nicht im Stande waren, die Posten einer Wäsche-Rechnung von zwei Wochen zusammenzuzählen. Als Konsuln der Ver. Staaten finden wir in allen Weltgegenden Bursche[n], welche kaum ihrer Muttersprache mächtig sind, und selbst unsere Gesandten schreien Y-ah, anstatt zu brüllen! Mark Twain wurde, nachdem er sein getreu nach der Natur gezeichnetes Bild vollendet, mit Beifalls-Bezeigungen überhäuft; als er aber zum Schlusse bemerkte, Hayes sei der Mann, welcher den Civildienst reformiren werde, wurde diese Ansicht allgemein als - schlechter Witz aufgefaßt.	The humorist Mark Twain recently opened a political meeting with a drastic description of the civil service of the United States. “None of us,” he said, “would employ a man as a blacksmith who has never lifted a hammer, or give a teaching position to one who does not know the alphabet. We even require a plumber to know something of his trade and at least to know which part of a pipe is the inside. But as soon as it comes to the civil service, we leave our public offices to a bunch of fools. We entrust the comprehensive business of a customs office to a simpleton who is unable to distinguish a freight bill from the passage of Venus because he has never heard of either of them before. In the Treasury, whole mountains of money are allowed to pass through the hands of people who were previously unable to add up the items on a fortnight's laundry bill. As consuls of the United States we find in all parts of the world fellows who can hardly speak their mother tongue, and even our envoys bray instead of roaring! Mark Twain, after completing this faithful portrayal, was showered with applause; but when he concluded by saying that Hayes was the man who would reform the civil service, it was generally regarded as a bad joke.

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English Translation

Der Humorist Mark Twain eröffnete jüngst eine politische Versammlung mit einer drastischen Schilderung des Civil-Dienstes der Ver. Staaten. „Niemand von uns“ - sagte er - „würde einen Menschen als Grobschmieb beschäftigen, der noch nie einen Hammer gehoben, oder Jemandem eine Lehrerstelle übertragen, der das Alphabet nicht kennt. Wir verlangen sogar von einem Plombirer, daß er Etwas von seinem Handwerk versteht und mindestens anzugeben weiß, welcher Theil einer Röhre der innere ist. Sobald aber der Civildienst an die Reihe kommt, Überlassen wir unsere öffentlichen Aemter ganz gemüthlich einer Reihe von Dummköpfen. Wir vertrauen die umfassenden Geschäfte eines Zollamtes einem Kaffer an, der nicht im Stande ist, einen Frachtbrief vom Durchgang der Venus zu unterscheiden, weil er früher weder vom einen, noch von dem anderen je Etwas gehört. Im Schatzamte läßt man ganze Berge von Geld durch die Hände von Leuten gleiten, welche vorher nicht im Stande waren, die Posten einer Wäsche-Rechnung von zwei Wochen zusammenzuzählen. Als Konsuln der Ver. Staaten finden wir in allen Weltgegenden Bursche[n], welche kaum ihrer Muttersprache mächtig sind, und selbst unsere Gesandten schreien Y-ah, anstatt zu brüllen! Mark Twain wurde, nachdem er sein getreu nach der Natur gezeichnetes Bild vollendet, mit Beifalls-Bezeigungen überhäuft; als er aber zum Schlusse bemerkte, Hayes sei der Mann, welcher den Civildienst reformiren werde, wurde diese Ansicht allgemein als - schlechter Witz aufgefaßt.

The humorist Mark Twain recently opened a political meeting with a drastic description of the civil service of the United States. “None of us,” he said, “would employ a man as a blacksmith who has never lifted a hammer, or give a teaching position to one who does not know the alphabet. We even require a plumber to know something of his trade and at least to know which part of a pipe is the inside. But as soon as it comes to the civil service, we leave our public offices to a bunch of fools. We entrust the comprehensive business of a customs office to a simpleton who is unable to distinguish a freight bill from the passage of Venus because he has never heard of either of them before. In the Treasury, whole mountains of money are allowed to pass through the hands of people who were previously unable to add up the items on a fortnight's laundry bill. As consuls of the United States we find in all parts of the world fellows who can hardly speak their mother tongue, and even our envoys bray instead of roaring! Mark Twain, after completing this faithful portrayal, was showered with applause; but when he concluded by saying that Hayes was the man who would reform the civil service, it was generally regarded as a bad joke.

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