Frederick the Great to Voltaire - 1742 February 3 - Transcription
![A Olmutz ce 3e. février 1742[1].](http://scalar.usc.edu/works/voltaire/media/vol-coll874-02-02-01~1.jpg){kind=link}
A M. de Voltaire
E
1. Mon cher Voltaire; le Démon qui m'a
2. promené Jusqu'à présent, m'a amené a Olmutz pour
3. redrésser les affaires que les autres alliés ont embrouillés
4. dit’on, Je ne sais ce qui en sera; mais tant soye bien que
5. mon Étoile est trop errante ; que pouvés vous prétendre
6. d'une Cervélle où il n'y a que du foin, de l'avoine et de
7. la paille hachée, Je crois que je ne rimerais à présent
8. qu'en ain et qu’en eïe.
9. Laisser calmer cette Tempête;
10. attendés qu'a Berlin sur les Débris de mars
11. La paix ramène les beaux arts;
12. pour faire enfler les Sons de ma tendre Musétte,
13. Il faut que la fin des hazards
14. Impose le silence au Bruit dela trompétte.
15. Je vous renvoye bien loin peut-être, cependant il n'y à rien
16. a faire, aprésent [sic], et d'un mauvais payeur il faut prendre
17. ce que vous pouvés.
18. Je lis à présent ou plutôt Je devore votre siécle de louis
19. le grand : si vous m'aimés, envoyés moy ce que vous avés
20. fait vlterieurement de cet ouvrage, c'est mon vnique consolation
21. mon Délassement et ma récréation, vous qui ne travaillés
22. que par gout et que par génie, ayés pitié d'un Manœuvre
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23. de la politique qui ne travaille que par nécessité.
24. Aurait’on du présumer cher Voltaire, qu'un
25. nourrisson des muses, dut être Destiné a faire mouvoir
26. conjointement avec une douzaine de graves fous que
27. l'on nomme grands politiques la grande rouë des
28. Événements de l'Europe? cependant c'est un fait
29. qui est autentique, et qui n'est pas fort honorant
30. pour la providence. Je me ressouviens à ce propos d’un
31. conte Que[2] l'on fait d'un curé à qui un paÿsan parlait
32. avec une vénération Idiote du seigneur Dieu: Allés,
33. allés, luy dit le bon presbite vous vous en Imaginés
34. plus qu'il n'en est, moy qui le vends et qui le fais
35. par douzaine, J'en connais la valeur Intrinsèque.
36. On se fait ordinairement dans le monde une
37. Idée superstitieuse des grandes révolutions qui se
38. font dans l'état Civil, mais, lorsqu'on est derriere
39. les Coulisses, l'on sait que, pour la plu part [sic] du
40. tems, les scènes les plus magiques[3] sont muës par
41. des ressorts communs et par des vils faquins qui
42. n'attireraient que l'Indignation du public, s'ils
43. étaient vus dans leurs états naturels.
44. La supercherie, la mauvaise foy et La
45. Duplicité font malheureusement les Caractères
46. Dominants de la plus part des hommes qui sont à la
47. tête des nations et qui en devraient être l'exemple,
48. c'est une Chose bien humiliante que l'Etude du Cœur
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49. Humain, dans ces sortes de sujets ; elle me[4] fait
50. milles fois regrétter ma chère retraitte, les arts, mes
51. Amis, et mon Independance. adieu, cher voltaire
52. peut être retrouverai je un Jour tout ce qui est perdu
53. pour moy à présent. Je suis avec tous les sentiments
54. que vous pouvés Imaginer. votre fidel Amy.
55. signé federic,
[Shelfmark: Rare fF840 V935 d][5]
[1] This manuscript (Hoose) is the third of three manuscripts identified both in EE and OCV (Letter ID: D2591). It is described as a “copy of original document: old transcription.”
In EE’s “Manuscript Instances”, the first manuscript is described as a “Holograph” located at the Prussian Secret Archives (Berlin).
The second manuscript is described as a “copy made for Mme Denis” which is located at the Voltaire Institute and Museum / Institut et musée Voltaire, Geneva, canton of Geneva, Switzerland, Collection Theodore D. N. Besterman, MS FD pp. 170-172.
For corresponding print instances available in our USC collection, see: Kehl: vol. 65, pp. 92-93; OCV: vol. 92, pp. 166-167.
In EE’s “Manuscript Instances”, the first manuscript is described as a “Holograph” located at the Prussian Secret Archives (Berlin).
The second manuscript is described as a “copy made for Mme Denis” which is located at the Voltaire Institute and Museum / Institut et musée Voltaire, Geneva, canton of Geneva, Switzerland, Collection Theodore D. N. Besterman, MS FD pp. 170-172.
For corresponding print instances available in our USC collection, see: Kehl: vol. 65, pp. 92-93; OCV: vol. 92, pp. 166-167.
[2] Here, the copyist seems to have mistakenly written “d” and crossed it out by superimposing the majuscule letter “Q” instead of the minuscule “q”. This mistake attests to the speed at which the copy was made.
[3] Here, the copyist has struck through his first attempt at the word, probably because the initial “m” was not clear. The first two letters of the original word could also be read a “tr” and thus “tragiques”
[4] Here, there is written a clearer version of the word “me” above the original (in a different hand and with different ink?).
[5] This notation appears at the bottom of the 4th page which is blank (except for the University Library’s seal).
