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The Digital Piranesi

Volume 15 page 13

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Vue de ce qui reste encore des Murs de l’ancienne Ville de Pesto, appellee par les Grecs Possidonia Vue de ce qui reste encore des Murs A de l’ancienne Ville de Pesto, appellee par les Grecs Possidonia. Cette Ville fut anciennement sous la domination des Lucaniens, et ensuite sous celle des Romains. Elle est situee pres de la mer, a 70. milles de Naples. L’on y voit encore de grands Edifices consistans en un Gymnase, ou comme d’autres le supposent ordinairement, une Basilique B avec deux autres Temples C d’un grand stile, et d’ordre Dorique. Ces temples sont situes au milieu des ruines de la Ville. Les murs et les tours qui forment son enceinte, se sont mieux conserves et que ne le paroit ce que nous en representons icy. Strabon Liv. V. de la Geographie dit que cette Ville fut nouvellement batie dans l’endroit ou ces ruines existent encore. De tels monuments font connoitre que l’on avoit des lors une grande connoissance des arts, et qu’ils ne fleuissoient pas moins dans l’Italie, que dans l’Egypte et dans la Grece. Il y a apparence que les facades principales regardoient la mer; quoique la facade du batiment du milieu ne paroisse pas differente de celle qui lui est opposee; mais l’autre facade de l’edifice que l’on suppose etre un Gymnase, ou une Basilique, confirme cette idee par la beaute et la delicatesse du travail de ses chapiteaux, aulieu que celle qui est a la facade opposee, et qui lui ressemble, a pourtant ses chapiteaux moins charges d’ornemens. Le troisieme temple nous met a portee de decider, que le Pronaos, ou la facade regardoit la mer, car c’est de ce cote la qu’on monwit au temple. Nous ne sommes pas assez instruits de Rites et des usages de ce tems la, pour pouvoir en porter un jugement exact. Si un Gymnase devoit avoir une telle disposition, ou bien si un College ou se rassembloient les magistrats devoit etre construit a l’imitation de ceux des Anfictions, peut etre que c’etoit alors l’usage de construire ces sortes d’edifices. Enfin ceux qui iront visiter Pompeia, trouveront, qu’on y a decouvert des ecoles, et des endroits ou les Decurions s’assembloient, ce qu’on n’auroit jamais devine sans les inscriptions qu’on y a trouvees. Avant cette decouverte, nous ignorions leur forme, leur situation, et leur grandeur, et nous ne savions pas que le magistrat se rassemblat dans un demi cercle sur la Voye Appienne. La meme chose, est arrivee au sujet de l’edifice dont nous parlons, et faute de memoires nous ne pouvons pas determiner exactement quelle etoit sa forme, ni a quel usage il etoit destine. Cav. Piranesi F.