| Mark Twain brachte einmal in Genua einen harmlosen Fremdenführer durch seine Fopperei in die größteVerlegenheit [sic]. Der bekannte Humorist besuchte mit mehreren Landsleuten ein Museum, in welchem zahlreiche Erinnerungen an Christoph Columbus aufbewahrt werden. Ein Aufseher stellte sich den Amerikanern als Führer zur Verfügung, und, nachdem er ihnen eine große Anzahl von Gemälden und Statuen gezeigt hatte, sagte er mit einem gewissen Stolz: „Jetzt, meine Herren, will ich Ihnen verschiedene Gegenstände zeigen, die sich einst im Besitz von Christoph Columbus befanden.“ - „Wie heißt der Mann?“ fragte Mark Twain. - „Christoph Columbus.“ - „Was ist denn das für ein Mensch?“ Der Führer blickte ihn vollStaunen [sic] an und erwiderte: „Christoph Columbus ist doch der berühmte Seefahrer, der Amerika entdeckt hat.“ - „Christoph Columbus soll Amerika entdeckt haben? Da täuschen Sie sich aber, mein Lieber.“ - „Nein, mein Herr, ich irre mich nicht.“ - „Sie irren sich doch! Ich bin Amerikaner und müßte es doch wissen, wenn Amerika von einem Christoph Columbus entdeckt worden wäre. Ich höre diesen Namen aber zum ersten mal. Sie nicht auch, meine Herren?“ fügte er hinzu, sich an seine Begleiter wendend. Diese sahen sich gegenseitig erstaunt an, als wenn auch ihnen Christoph Columbus eine unbekannte Größe wäre. „Na, sehen Sie!“ sagte Mark Twain. „Aber wir wollen einmal sehen, was Sie von ihm zu zeigen haben.“ Der Führer öffnete eine Schublade und zeigte ein Schriftstück auf vergilbtem Pergament: „Das hat Christoph Columbus selbst geschrieben,“ sagte er. Mark Twain setzte seinen „Kneifer“ auf die Nase, prüfte das Schriftstück und sagte dann: „Das ist also die Handschrift des .... wie sagten Sie doch?“ - „Christoph Columbus.“ - „Und wie alt war Ihr Christoph Columbus, als er dieses schrieb?“ - „Na, es war im Jahre ... Er wird wohl 34 Jahre alt gewesen sein.“ - „34 Jahre! So schrieb also Ihr Christoph Columbus als Mann von 34 Jahren. Wenn Sie einmal nach Amerika kommen, mein Freund, werde ich Ihnen zeigen, wie bei uns die kleinen Schuljungen schreiben. Sie schreiben ja mit sieben Jahren zehnmal besser als Ihr sogenannter Christoph Columbus mit 34!“ Der arme Führer war ganz zerschmettert, und von Stund an war auch sein Glaube an Christoph Columbus erschüttert. | Mark Twain once embarrassed a harmless tour guide in Genoa with a joke. The well-known humorist and several compatriots visited a museum, in which numerous memorabilia of Christopher Columbus are kept. An attendant placed himself at the disposal of the Americans as a guide, and, after showing them a large number of paintings and statues, said with a certain pride, “Now, gentlemen, I want to show you various objects which were once in the possession of Christopher Columbus.” - “What is the man's name?” asked Mark Twain. - “Christopher Columbus.” - “What sort of person is he?” The guide looked at him astonished and replied, “Christopher Columbus is the famous navigator who discovered America.” - “Christopher Columbus is supposed to have discovered America? You are certainly mistaken there, my dear fellow.” - “No, sir, I am not mistaken.” - “You are mistaken! I am an American and should know if America was discovered by some Christopher Columbus. But this is the first time I have heard this name. How about you, gentlemen?” he added, turning to his companions. They looked at each other in amazement, as if Christopher Columbus was entirely unknown to them as well. “See!” said Mark Twain. “But let's look at what you have to show of him.” The guide opened a drawer and showed a document on yellowed parchment: “Christopher Columbus wrote this himself,” he said. Mark Twain put his pince-nez on his nose, examined the writing style, and then said, “So this is the handwriting of .... who did you say it was?” - “Christopher Columbus.” - “And how old was your Christopher Columbus when he wrote this?” - “Well, it was in the year ... He must have been 34 years old.” - “34 years! So that's how your Christopher Columbus wrote as a man of 34. If you ever come to America, my friend, I will show you how the little schoolboys write there. They write ten times better at the age of seven than your so-called Christopher Columbus at 34!” The poor guide was completely devastated, and from that moment on his faith in Christopher Columbus was shaken as well. |
