| Mark Twain, Amerika's größter Humorist, ist in seiner Villa zu Connecticut einem Herzleiden erlegen. Ein Aufenthalt in Bermuda hatte ihm keine Linderung seines Leidens gebracht. Vor einige Tage kehrte er zurück, ein schwerkranker Man, und schon vorgestern ist er friedlich ins Jenseits hinüber geschlummert; der humorfrohe Mann, der Millionen Menschen frohe Stunden bereitet hat. Ein wechselvoller Lebenslauf vom Setzerlehrling zum gefeierten Schriftsteller, den Samuel Langhorne Clemens, den das war sein Familienname, durchgemacht, reich an Arbeit, aber auch reich an Erfolgen und Ehren. Vom Setzerkasten ging der junge Clemens unter die Zeitungs-Reporter, wurde dann als Achtzehnjähriger Lotse auf dem Mississippi und fuhr zwischen St. Louis und New-Orleans. Aus diesen Tagen stammt sein Schriftstellername Mark Twain, denn „Mark Twain!“ ist der Ruf am Buge des Mississippi Schiffes, der den Schiffsführer darauf aufmerksam macht, dass das Fahrwasser seicht sei und dass gelothet werden müsse. Der Bürgerkrieg legte den Handelsverkehr ans dem Mississippi lahm. Clemens wurde Silbergräber in Nevada, Goldgräber in Californien, dann Correspondent auf den Sandwich Inseln, und der Ertrag seines Erstlingswerkes „Der hüpfende Frosch“ brachte ihm soviel Erfolg, dass ihm das Honorar eine Reise nach Italien und Palästina ermöglichte. Das literarische Ergebnis dieser Reise waren die köstlichen „Innocents Abroad,“ die eine Fülle von Humor bergen und des Verfassers Schriftstelleruhm begründeten, und nun folgten „Roughing it,“ „Tom Sawyer,“ „Huckleberry Finn,“ „A Tramp Abroad“ und soviele andere ergötzliche Geschichten. In England hatte Mark Twain dasselbe beifallsfreudige Lesepublikum, wie in Amerika. Die Werte des große ameikanischen Humoristen wurden in fast alle Kultursprachen übersetzt, und Mark Twain wurde ein reicher Man. Da ging er mit einem Freunde selbst ins Verlegergeschäft und verlor fast sein ganzes Vermögen. Aber auch jetzt blieb ihm sein Humor treu. Er schrieb sich wieder zum wohlhabenden Mann, der ein sorgenfreies Alter hatte. Mit Mark Twain ist einer der großen Humoristen der Gegenwart dahingegangen. Ein Verlust für die Welt, zumal für Amerika, das nicht reich an urwüchsigen, kernigen Humoristen ist. | Mark Twain, America's greatest humorist, has died of a heart condition at his Connecticut residence. A stay in Bermuda had brought him no relief from his ailment. He returned a few days ago, a seriously ill man, and the day before yesterday he peacefully passed into the afterlife; the humorous man who brought joy to millions of people. Samuel Langhorne Clemens, which was his family name, went through an eventful life from typesetter's apprentice to celebrated writer, rich in work, but also rich in successes and honors. From the typesetter's box, the young Clemens joined the ranks of newspaper reporters, then became a pilot on the Mississippi at the age of eighteen and sailed between St. Louis and New Orleans. His pen name Mark Twain originates from these days, because “Mark Twain!” is the call on the bow of the Mississippi ship that alerts the captain that the water is shallow and that it is necessary to measure the depth. The Civil War halted trade on the Mississippi. Clemens became a silver miner in Nevada, gold digger in California, then newspaper correspondent on the Sandwich Islands, and the proceeds of his first work “The Jumping Frog” brought him so much success that the earnings enabled him to travel to Italy and Palestine. The literary result of this journey was the exquisite “Innocents Abroad,” which contains a wealth of humor and established the author's fame as a writer, and was followed by “Roughing it,” “Tom Sawyer,” “Huckleberry Finn,” “A Tramp Abroad” and so many other delightful stories. In England, Mark Twain had the same enthusiastic reading audience as in America. The works of the great American humorist were translated into almost every major language, and Mark Twain became a wealthy man. Then he went into the publishing business himself with a friend and lost almost his entire fortune. But even now his humor remained. He wrote his way back to being a wealthy man who enjoyed a carefree old age. With Mark Twain, one of the great humorists of our time has passed away. A loss for the world, especially for America, which is not rich in original, spirited humorists. |
