Honors Thesis

Descriptions in Peau de Chagrin

Les descriptions dans La Peau de chagrin sont phénoménales. De la première ligne à la dernière, elles servent à créer un environnement dans lequel cette folie et cette force du fantastique sont possibles. La Peau de chagrin de Balzac est en fait un des premiers roman à adresser un malaise existentiel avec le fantastique. Plus spécifiquement, Balzac décrit un monde possible et très réel dans lequel s'insert un élément du fantastique, ici la peau du chagrin, qui viendra bouleverser la vie du protagoniste. Le personnage devra donc essayer d'être le médiateur entre le monde qu'il connait et l'élément du fantastique qui vient de faire éruption dans sa vie. Les descriptions sont d'une importance cruciale dans un texte de ce genre car l'auteur doit créer le monde "réel" d'avant.  Il doit être capable de décrire l'élément du fantastique, soit comment il fait éruption dans la vie du personnage, et son évolution, tout en rendant le tout crédible pour le lectorat.  Finalement, il doit décrire la folie qui s'installe chez le personnage principal. 

Les descriptions de Balzac sont uniques. En effet, les deux autres auteurs en anglais ne semblent pas capables d'atteindre le même niveau de sophistication que Balzac offre sur toutes les pages. La complexité et la beauté des descriptions de Balzac sont hors du commun.  La plus mémorable est celle qu'il fait de l'antiquaire chez qui Raphaël trouvera la peau de chagrin. J'utilise le paragraphe où Raphaël explore la gallerie des tableaux pour démontrer la richesse de ces descriptions en français, qui est perdue en anglais. Cependant, comme on peut voir, le paragraphe en anglais est beaucoup plus court. Ceci est encore plus vrai lorsqu'appliqué au roman en entier. La Peau de chagrin est beaucoup plus long que les oeuvre de Hofmannsthal et de Wilde, ce qui est attribuable au langue et la concision de la langue anglaise. Le français, au contraire, n'est pas du tout concis.  Il y a plutôt plusieurs façon de dire la même chose.  Ce qui permet à l'auteur d'avoir une plus grande élégance dans son écriture, particulièrement lors des descriptions. 


 

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