Entrevista a Diana Taylor

Barbara Kirshenblatt-Gimblett: Diana, ¿cómo definirías a los estudios de performance?

Diana Taylor: Bueno, yo creo que es algo muy difícil de definir, porque está claramente influenciado por diferentes disciplinas y formas de pensar sobre el comportamiento corporal [embodied behavior]. Así es que tenemos elementos de la antropología; de la sociología; la fenomenología; de la escuela francesa, de Lyotard en adelante, todos hablando sobre el performance. Entonces, creo que es difícil definir si se trata sólo de un objeto de análisis, si se trata de una praxis, de una episteme (como forma de saber), si se trata de una transacción comercial, o de una manera de medir eficacia. Entonces, lo que es importante para mí sobre el performance, y los estudios de performance, es que nos permite mirar todas esas cosas como mutuamente constitutivas. Por lo que en realidad no se puede pensar en la conducta y en la práctica corporal sin pensar en tipos de performances disciplinarios -cómo hacemos el género, cómo hacemos la raza, y la forma en que nos construimos como cuerpos-, pero al mismo tiempo hay un aspecto maravilloso, liberador, contestatario, ya que podemos “performar” cosas de diferentes maneras; la performance es acción, es intervención, se trata de quebrar una estructura para encontrar otras opciones en ella. Así que creo que los estudios de performance no son una cosa y su multi-valencia es de hecho la promesa del campo.

BKG: Ahora, en términos de tu propio trabajo, ¿qué ha significado para tí estar trabajando en el contexto de un campo llamado “estudios de performance”?

Diana: Bueno, es interesante, porque he venido a los estudios de performance ya que es el único lugar donde quería estar. Yo había empezado analizando el teatro en el contexto latinoamericano, y todo lo que oía era que en América Latina el teatro no era interesante, que era un derivado, que se limitaba a seguir los modelos coloniales. Y yo pensaba: pero hay tanto en términos de performance en las Américas que no es propiamente teatro. Y sigo pensando que hay muy buen teatro en América Latina, pero que aún así [el teatro] es sólo una pequeña parte de todo lo que tiene que ver con el performance. Así es que me expandí fuera de mi campo, si lo pensamos como “teatro latinoamericano”, y tuve que analizar el performance como la forma en que el performance popular impactó sobre lo que pasaba en la escena pública; si pensamos en cómo los grupos excluidos, tal vez a veces los grupos indígenas, a veces los afroamericanos (en el sentido más amplio de lo afroamericano en las Américas), los grupos de mujeres, que normalmente no están representados en el teatro de América Latina, ¿de qué manera sus performances se entrecruzan o intervienen en el espacio público? Y por ésto se hizo mucho más interesante para mí ver las tensiones entre el performance en todos estos espacios. Y, por lo tanto, los estudios de performance, como un término que puede abarcar el teatro y el ritual y la danza y el performance público, se convirtió en una manera maravillosa de poner todos estos materiales juntos.

BKG: Ahora ¿qué ha significado para tí enseñar en un contexto de estudios de performance?

Diana: Es maravilloso. Es difícil en el sentido de que los estudiantes me parece muy a menudo vienen a los estudios de performance con este entusiasmo increíble por lo que ven como un costado radical. Los estudios de performance son un campo que nunca se ha constituido en un campo, que siempre ha de cruzar las fronteras y romperlas. Y entonces hay un entusiasmo maravilloso sobre eso, y creo que la tensión que encontramos es que, por supuesto, situado dentro de una institución, como un departamento, también tenemos que ponernos en el caso de que nosotros somos nuestro propio campo, y que tenemos, ya sabes, exámenes de área, y trabajo que se hace en este campo que es un tipo de trabajo diferente al que se hace en otros campos. Y así hay una forma en que las demandas institucionales crean sus propias fronteras. Así que hay esta tensión entre lo limitado de, me parece, cualquier tipo de investigación que se lleva a cabo en un ámbito académico, y la promesa de cruzar fronteras que el campo ofrece. Y no creo que esta sea una tensión que vaya a resolverse, sino que es una tensión que ensayamos en el aula todo el tiempo. Y creo que es muy bueno para los estudiantes también, porque creo es cuando ven contra qué están presionando, y entienden desde dónde pueden de alguna manera romper los esquemas, o hacer su propia intervención. Y les da un límite, supongo, para desarrollar esa presión en contra de algo.

BKG: ¿Crees que los estudios de performance te estimulan a desarrollar una pedagogía particular?

Diana: Sí, así es. Creo que es realmente importante, porque en los estudios de performance no estamos analizando sólo sistemas discursivos; también analizamos lo performativo o “performático” (lo que yo prefiero llamar “sistemas performáticos”), y también analizamos sistemas digitales. Así es que no hay una sola manera de pensar el conocimiento, ni hay una sola manera de abordar la transmisión de conocimientos o la creación de conocimiento. Entonces una de las cosas que me gusta mucho de este departamento es que escribimos mucho desde luego, pero también hay un verdadero esfuerzo por pensar acerca de la práctica del performance como una forma de transmisión del conocimiento en sí misma. Y también hay creciente énfasis en este departamento en los espacios digitales, virtuales, y cómo intervenir allí, y cómo lo corporal se pone en juego ahí, qué podemos pensar si consideramos, por ejemplo, la raza o el género en Internet, donde, ya sabes, donde nadie tiene un "cuerpo" como tal. Así que creo que mantener todos estos sistemas diferentes juntos es un enfoque pedagógico extraordinariamente rico que ofrece maneras diferentes de considerar algunas de estas preguntas.

BKG: ¿Podrías dar un ejemplo de uno de tus cursos?

Diana: Bueno, por ejemplo, doy una serie de cursos en el Instituto Hemisférico de Performance y Política. Y los cursos son colaborativos porque los damos con distintas instituciones de latinoamérica así que tenemos cinco cursos diferentes que se enseñan en simultáneo en las Américas. Y también son colaborativos ya que los estudiantes desarrollan proyectos en colaboración en la web, de modo que deben considerar nuevas formas de pedagogía, nuevas pedagogías tecnológicas, por ejemplo, nuevos contenidos, porque están analizando materiales de manera comparativa (aquello que ocurre en México, o Perú, o Brasil, o Estados Unidos, por ejemplo). Y ésto es también, creo, importante, porque hacemos lecturas compartidas, y creo que compartir ciertas lecturas deja muy claro cuáles son los debates de acuerdo con posiciones diferentes; no todos leemos estos materiales del mismo modo. Y luego se crea un archivo digital al final del proceso, los proyectos que hacen [los estudiantes], son maneras de pensar acerca de cómo se transmite el conocimiento de otras formas, no sólo necesariamente a través de una exploración de los materiales en forma escrita. Esto realmente nos desafía a pensar en cómo transmitimos los materiales; e interactuamos y colaboramos en un proceso que es dinámico, más que considerar al conocimiento como algo que ya está ahí delimitado de forma discreta y que se transfiere como un paquete o un objeto. Así, creo que eso me ofrece el mejor ejemplo de formas de relacionar estos diferentes sistemas.

BKG: ¿Y qué papel juega la realización de performances en tu enseñanza?

Diana: No hemos hecho mucho con performance, en el sentido de que los estudiantes son muy a menudo artistas, performancistas, pero lo que están buscando en la clase no es hacer performance. Sin embargo, la realización de performance ha sido vital para otras partes de nuestro proyecto, y es que en el departamento siempre hemos tenido performances en directo; tenemos eventos, los estudiantes asisten a los eventos, y luego en el Instituto Hemisférico tenemos una gran cantidad de eventos y talleres de performance. Y entonces siempre está esta comprensión de que la forma como aprendemos a través de nuestros cuerpos y la forma en que participamos como público, como estudiantes, como testigos, como participantes en general, es vital para el tipo de trabajo que podemos hacer juntos. Por eso, lo “en vivo” y “lo vivo” está muy presente, ya sea realizándolo como performance o incluso en la sala de clases.

BKG: Y…como última pregunta: ¿qué sientes sobre el valor o la importancia de los estudios de performance dentro del mundo universitario?

Diana: Creo que los estudios de performance son de hecho uno de los pocos proyectos interdisciplinarios que realmente ha tenido éxito en el mundo académico, porque creo que lo que se establece es un nuevo paradigma para el aprendizaje. Y digo ésto porque hemos tenido otros proyectos interdisciplinarios, si se quiere, como la literatura comparada, por ejemplo, que reúne, ya sabes, diferentes literaturas y lenguajes nacionales y los analiza, lo cual es estupendo. Y eso me encanta y yo misma he hecho mucho trabajo en este área. Pero creo que con los estudios de performance lo que estamos analizando es una manera diferente también de pensar el conocimiento, y nos ofrecen un espacio que nos permite decir que podrías hacer un análisis desde los estudios de performance o un enfoque teórico que podría mirar a la historia, la economía, se podría examinar la ley, podrías analizar la medicina. Así que lo que estamos ofreciendo no es una serie de trabajos, como podría ser la literatura nacional, o un canon. Estamos ofreciendo una metodología que une a estos distintos ámbitos en la discusión, y creo que esa es una manera muy importante para pensar en un… no un mundo post-disciplinario porque creo que la academia está profundamente ligada a las disciplinas, pero es una manera de realizar puentes y hablar unos con otros, que nos lleva a tu primera pregunta: ¿qué son los estudios de performance? Y son todas estas cosas juntas. Así que, cuanto más podamos complicar nuestra comprensión sobre lo que hacemos, observando el comportamiento corporal, creo que podemos convocar un mundo completamente diferente de…, o digamos, traer a consideración otro mundo en los estudios de performance y dentro de la academia, la que sólo valora, o mayormente valora el conocimiento escrito, y así sucesivamente. Así que aquí hay un área que puede ser examinada desde estos lugares diferentes, y nos ofrece, creo, una nueva manera de pensar el conocimiento.

BKG: Muchas gracias.

Diana: Gracias.

Comment on this page